L’incendie survenu cette nuit sur un immeuble en travaux à Hong Kong rappelle une réalité essentielle : un bâtiment en chantier demeure extrêmement vulnérable au risque incendie. Sans dramatisation, cet incident constitue un cas d’étude utile pour comprendre les mécanismes techniques de propagation du feu sur une façade temporaire, et pour identifier les mesures préventives indispensables lorsque les protections définitives ne sont pas encore en place.
Un incendie au cœur d’un chantier en hauteur
Le sinistre s’est déclaré sur un immeuble enveloppé d’un échafaudage couvrant plusieurs niveaux. Dans le contexte hongkongais, il est fréquent que les chantiers utilisent des structures en bambou ou d’autres matériaux légers. Lorsque ces éléments sont secs, ils présentent une réaction au feu très élevée et créent des surfaces verticales particulièrement sensibles. À cela s’ajoute un état provisoire du bâtiment : trémies non obturées, compartimentage incomplet, portes coupe-feu déposées et espaces de circulation ouverts. L’ensemble forme un environnement où la progression du feu peut devenir très rapide.
Les chantiers concentrent également de nombreux matériaux combustibles. Entre les planches de bois, les films plastiques, les cartons d’emballage, les filets de protection ou les déchets non évacués, la charge calorifique peut être très importante. Dans ces conditions, une simple inflammation extérieure suffit à générer un embrasement massif.
Comprendre la propagation en façade
La propagation observée à Hong Kong a suivi un schéma vertical typique des feux impliquant des échafaudages combustibles. Le feu se développe le long de la structure, en profitant d’un flux d’air continuel et en trouvant une continuité de matériaux favorisant l’ascension des flammes. L’absence de barrières physiques efficaces permet ensuite au feu d’alimenter successivement les niveaux supérieurs. Des débris enflammés chutent parfois le long de la façade et déclenchent de nouveaux points chauds, aggravant encore la situation.
Ce mécanisme rappelle celui d’autres sinistres internationaux où la façade ou son habillage provisoire joue un rôle déterminant. Quand la couche extérieure d’un bâtiment n’est pas protégée, le feu progresse non seulement plus vite, mais aussi de manière beaucoup moins prévisible.
Les contraintes opérationnelles des secours dans un environnement dense
Hong Kong est l’une des villes les plus verticales et les plus denses du monde. L’intervention des secours se heurte immédiatement à des difficultés d’accès, notamment pour déployer des échelles aériennes et établir des lances efficaces en hauteur. Les rues étroites, la proximité des façades et la présence de bâtiments adjacents exposent à un risque de propagation latérale. Les chutes d’éléments brûlants obligent également les sapeurs-pompiers à sécuriser le périmètre tout en engageant des moyens d’attaque en façade et en intérieur.
Malgré ces contraintes, la maîtrise rapide du sinistre témoigne d’une intervention bien coordonnée et d’un niveau opérationnel élevé. Les premières heures sont déterminantes pour contenir un feu de façade en chantier, car la dynamique de propagation est souvent plus intense qu’en exploitation normale.
Les enseignements essentiels pour les chantiers et projets en cours
L’incendie de Hong Kong rappelle qu’un chantier n’est jamais une phase moins sensible que l’exploitation. La prévention doit y être systématique. L’utilisation de matériaux de protection extérieure non combustibles, le maintien autant que possible de dispositifs temporaires de compartimentage, la gestion stricte des zones de stockage et l’évacuation régulière des déchets constituent des fondamentaux. La surveillance humaine joue également un rôle majeur : une ronde de sécurité ou un agent formé au risque incendie réduit significativement le délai de détection et améliore la rapidité de réaction.
La formation des équipes de chantier reste un pilier central. Lorsque les intervenants comprennent les risques liés aux échafaudages, aux bâches plastiques ou aux manipulations d’équipements temporaires, la probabilité d’un départ de feu diminue fortement. Un chantier doit disposer d’un plan de prévention clair, de moyens d’extinction adaptés et d’une organisation rigoureuse des zones sensibles.
Une vigilance indispensable pour les futurs projets marocains
Au Maroc, de nombreux chantiers majeurs sont en cours ou s’annoncent pour les prochaines années. L’incident de Hong Kong constitue un rappel utile pour renforcer notre approche de prévention, notamment dans les projets d’envergure ou de grande hauteur. La sécurité incendie doit être intégrée dès la conception, suivie pendant le chantier et maintenue jusqu’à la remise finale. Chaque phase provisoire doit être analysée comme une configuration à risque, nécessitant un niveau d’exigence identique à celui d’un bâtiment en exploitation.
Conclusion
L’incendie de Hong Kong n’est pas seulement un fait divers international. Il illustre de manière concrète que la vulnérabilité d’un bâtiment en travaux peut transformer un départ de feu modéré en sinistre majeur. La maîtrise du risque incendié dépend d’une préparation méthodique, d’un contrôle rigoureux des mesures provisoires et d’une culture de vigilance continue. Chez Casavigilance, nous intégrons ces enseignements dans nos audits, nos missions de coordination et nos accompagnements opérationnels, afin de garantir une sécurité optimale à chaque étape d’un projet.
Source : Reuters, Al Jazeera, Courrier International
